John 3:1-15

This study uses the C.O.M.A. (Context, Observation, Meaning, Application) method to work through a biblical text. Further information about this method can be found HERE

Context

This is an encounter between Jesus and a Pharisee, named Nicodemus. The trouble with this encounter is that Nicodemus doesn’t fit the usual stereotypes associated with religious people. He is a member of the Sanhedrin; a disciplined, wealthy, and powerful man. He would have studied every detail of the bible and obeyed it. He is a man who respectfully addressed Jesus as ‘Rabbi,’ despite Jesus being an outsider who had never gone to bible college. When you add all this together, you do not get the impression that Nicodemus is some hard-faced religious leader. He is moral, but respectful. He is disciplined, but open-minded.

Observation and Meaning

1. [John 3:1-3] If Nicodemus is already moral, disciplined, respectful and open-minded, why is Jesus so quick to call him to be ‘born again’?

2. [John 3:3-5] Twice, John refers to the ‘kingdom of God’. He says, “you need to be born again to see the kingdom of God” (v.3) and “you need to be born again to enter the kingdom of God” (v.5). This is the only place John mentions the kingdom of God, apart from a brief reference at the end of his gospel. Why does John deliberately use this phrase here?

3. [John 3:5-8] Nicodemus questions Jesus, as to how someone can be born again when they are old (v.4). What did Jesus mean when he told Nicodemus he needed to be born “of water and the Spirit” (v.5)?

4. [John 3:9-14] What is the connection between Jesus descending from and ascending to heaven, and Moses lifting up the serpent in the wilderness? Why use this reference in this situation?

Big Idea

Back then it was extremely bold of Joseph and Nicodemus to ask for, dress, and bury Jesus’ body (John 18:38-40). Jesus had been crucified and his followers had gone into hiding. But these two men identified themselves as Jesus’ followers. Usually, the only people who prepared bodies for burial were women or slaves. Something had changed in Nicodemus. He was more courageous—he faced his superiors and risked his reputation by asking for the body. He was humbler—he did the work of women and slaves and washed the body. Nicodemus’ new identity enabled him to be both humble and bold.

Connecting to the Bible’s Storyline

Scripture defines eternal life as sharing in the life and intimacy of God and his Son (John 17:3). Through Jesus, new birth ushers in the initial stages of eternal life and we go from condemned sinners to justified believers. This change impacts the way we live.

Application

• It is easy to recognise our need for grace when we are disobedient and immoral. But in what ways do you forget your need for grace, when life is going well and you are feeling pleased with yourself?

• Before the new birth the apostle Peter was soft and fearful, and the apostle Paul was hard and aggressive. But the new birth turned them into leaders who changed the world. Who do you interact with on a regular basis, but struggle to believe God can turn around or bring to faith?

• In the city, we rub shoulders with people who seem to be more moral and better behaved than some Christians we know. How does this discourage you from witnessing to them? What would help you to confidently share gospel truths with these people?

• What areas of fear and pride need to be dismantled in your own life, in order for you to become humbler and bolder than you are now?

文脈

イエスとニコデモという名のパリサイ人が出会う箇所です。こ の箇所の悩ましい点は、ニコデモが宗教家にまつわる一般的な 固定観念に当てはまらないことにあります。彼はサンヘドリン (ユダヤ教の議会)のメンバーであり、規律正しく、裕福で、 権力のある人でした。また、聖書の細部まで研究し、それに 従っていたことでしょう。イエスが聖書学校に行ったこともな い部外者であるにも関わらず、ニコデモは敬意を表してイエス を「先生」と呼びます。これらのことを総合すると、ニコデモ からしかめっ面をした宗教指導者という印象は受けません。彼 は道徳的ですが、敬意を払っています。また、規律正しくあり ながらも、心はオープンです。

観察と意味

1. [ヨハネ 3:1-3] ニコデモがすでに道徳的で、規律正しく、敬 意を払い、心がオープンであるにも関わらず、なぜイエスは 彼に会うなりすぐに「新しく生まれる」よう召したので しょうか?

2. [ヨハネ 3:3-5] ヨハネは「神の国」について2回ほど言及し ています。「神の国を見るためには、新しく生まれなけれ ばならない」(3節)、「神の国に入るためには、新しく生 まれなければならない」(5節)と言っています。ヨハネが 神の国について語っているのは、福音書の最後にある短い 言及を除けば、これが唯一の場所です。なぜヨハネはここ でわざわざこの言葉を使ったのでしょうか?

3. [ヨハネ3:5-8]ニコデモは、年老いた人がどうやって新し く生まれることができるのか、とイエスに質問しています (4節)。イエスは、ニコデモに「水と御霊とによって」生 まれなければならない、と答えましたが、これはどういう 意味でしょうか(5節)?

4. [ヨハネ 3:9-14] イエスが天から降り、天に昇ることと、 モーセが荒野で蛇を持ち上げることとの間には、どのよう な関係があるのでしょうか?なぜこの状況で、このことを 引き合いに出したのでしょうか?

大きな目的

ヨセフとニコデモがイエスの遺体を願い出て、布を巻き、埋葬 したということは、当時、非常に大胆な行動でした(ヨハネ 18:38-40)。イエスは十字架にかけられ、イエスに従う者たち は身を隠していました。しかし、この二人はイエスの弟子であ ると名乗り出たのです。通常、埋葬のために遺体を準備するの は、女性か奴隷だけでした。ニコデモの中で何かが変わったの です。彼は以前より勇敢になりました。上司を前に、自分の評 判を危険にさらしてまで、遺体を取り降ろすことを求めまし た。また彼は以前より謙虚になりました。女性や奴隷の仕事を 自ら引き受け、遺体を洗ったのです。新しいアイデンティ ティーは、ニコデモを謙虚に、また大胆にさせました。

聖書のストーリーラインとつなげる

聖書では、永遠の命とは、神と御子が持ついのちと親密さを分 かち合うことだと定義されています(ヨハネ17:3)。イエス を通し新しく生まれることは、永遠の命の最初の段階をもたら します。そして、私たちは責めを受ける罪人から義と認められ た信徒へと移行します。

適用

• 自分が不従順で不道徳な時には、恵みの必要性を認識するの は容易いことです。では、人生が順調で、自分に満足してい る時、どのようにして恵みの必要性を忘れてしまうのでしょ うか?

• 新しく生まれる以前、使徒ペテロは軟弱で恐れを抱いていま したし、使徒パウロは堅物で攻撃的でした。しかし、新しく 生まれることで、彼らは世界を変えるリーダーとされたので す。あなたは普段、誰と接する時に、神がその人に信仰をも たらしたり、人生を変えることができると信じきれず悩んで いますか?

• 都市にあって、私たちは一部のクリスチャンよりも道徳的で マナーが良いと思われる人々と知り合います。このことは、 あなたが彼らに証しすることをどのように躊躇させますか? このような人々に自信を持って福音の真理を伝えるために は、どのようなことが手助けとなりますか?

• あなたが今よりも謙虚で大胆になるために、どのような恐れ やプライドが人生の中から取り除かれる必要がありますか?

---

Answers: Observation and Meaning

1. [John 3:1-3] Nicodemus diligently obeyed scripture and was respectful towards Jesus. Therefore, we know Jesus wasn’t calling him to do these things when he called him to be born again. Being born again is something different, and Jesus doesn’t want people to presume ‘new birth’ is only for those who are deeply immoral and whose life is falling apart.

2. [John 3:3-5] Greek philosophers believed the world was occasionally burned over (like farmers burn over their rice fields) in order to start a fresh. The technical term for this ‘fresh start’ is ‘regeneration,’ or ‘rebirth.’ In Matthew 19:28, Jesus uses the same Greek word to imply there is only one ‘fresh start’ so far as the world is concerned. On that day evil and suffering will be irradiated, and Jesus will return. When John mentions the ‘kingdom of God’ he is referring to the power God will exercise at the end of time. This same power comes into our life and allows us to receive a foretaste of the coming kingdom (a taste of healing and sanctification).

3. [John 3:5-8] To be born “of water and the Spirit” is to receive a new heart and the cleansing from sin God promised during the Messiah’s reign (Ezekiel 36:24-35). John understood the Old Testament symbolism of water. Just as Jesus created the water which flowed through the garden of Eden (Genesis 2:10-14), so he is the source of the life-giving river promised in Ezekiel’s vision (Ezekiel 47). At the second coming, Jesus will cause the river of life to flow through the new Jerusalem forever (Revelation 22:1-3). But even now, at his first coming, Jesus offers the first fruits of living water to those who give their heart to him (John 4:3-42; 7:37-39).

4. [John 3:9-14] When Moses lifted the serpent (which represented God’s punishment against the Israelites sin), he was asking God to rescue them from judgement (Numbers 21:4-9). When Jesus was lifted onto the cross, he entered God’s judgement on our behalf. Now, those who come to Jesus for spiritual healing will also experience eternal life.

答え: 観察と意味

1. [ヨハネ 3:1-3] ニコデモは勤勉に聖書を守り、イエスに敬 意を払っていました。ですから、イエスがニコデモに「新 しく生まれなさい」と召した時、上記のことをするように と言ったのではないことが分かります。新しく生まれるこ とはもっと別のことであり、ひどい不道徳や人生が破綻し ている人だけに必要なものと思い込まないでほしいとイエ スは考えています。

2. [ヨハネ 3:3-5] ギリシャの哲学者たちは、世界は時折(農 家が田んぼを焼くように)焼き尽くされて、新たなスター トを切ると考えていました。この「再出発」を専門用語で 「再生」または「新生」と言います。マタイの福音書 19:28 で、イエスは同じギリシャ語を用い、世界に関して「再出 発」は一つしかないことを示しました。その日には、悪と 苦しみが抹消され、イエスが戻って来ます。ヨハネが「神の 国」と言っているのは、神が終末に行使する力のことです。 この同じ力が私たちの人生に入ってきて、来るべき御国の 前触れ(癒しと聖化)を受けることができるのです。

3. [ヨハネ 3:5-8] 「水と御霊によって」生まれるということ は、メシアの統治下で神が約束した、新しい心と罪からの 清めを受けることです(エゼキエル36:24-35)。ヨハネは 旧約聖書にある水の象徴を理解していました。イエスがエデ ンの園を流れる水を造ったように(創世記2:10-14)、イエ スはエゼキエルの幻で約束された、いのちを与える川の源 なのです(エゼキエル47章)。再臨の際には、イエスは新 しいエルサレムにいのちの川を永遠に流れさせます(黙示 録22:1-3)。しかしイエスの初臨(しょりん:イエスが地上 に来たこと)の時代である現在も、イエスに心を委ねる人 には生ける水の初穂を与えています(ヨハネ4:3-42、 7:37-39)。

4. [ヨハネ 3:9-14] モーセが蛇(イスラエル人の罪に対する神 の罰を表す)を持ち上げた時、人々を裁きから救ってくれる よう神に懇願していました(民数記21:4-9)。イエスが十字 架にかけられた時、私たちに代わって神の裁きを一身に受 けました。今、霊的な癒しを求めてイエスのもとに来る人 は、永遠のいのちをも経験することになります。

© BloggerGiles | All Rights Reserved